Pesquisadores podem ter finalmente detectado a primeira geração de estrelas do universo, conhecidas como estrelas da População III. A descoberta, realizada através de observações do Telescópio Espacial James Webb, aponta para a presença destas estrelas primordiais no aglomerado estelar LAP1-B, situado a aproximadamente 13 bilhões de anos-luz da Terra. O estudo foi divulgado em publicação científica no final de outubro.
Acredita-se que o universo primordial, logo após o Big Bang, era composto quase exclusivamente por hidrogênio e hélio. A interação desses gases com a matéria escura teria originado as primeiras estrelas.
Uma teoria amplamente aceita na comunidade científica sugere que essas estrelas primordiais possuíam dimensões colossais, chegando a ser um milhão de vezes maiores que a massa do Sol. Seu brilho, por sua vez, superava em um bilhão de vezes a intensidade da luz solar.
A análise espectral da luz proveniente das estrelas em LAP1-B revelou características consistentes com as teorias sobre a População III: baixa quantidade de metais, altas temperaturas, luminosidade intensa e massas consideráveis. Estas propriedades alinham-se precisamente com o perfil esperado das estrelas primordiais.
De acordo com o autor principal do estudo, a detecção, se confirmada, representará a primeira observação direta dessas estrelas primordiais.
Além da potencial identificação das estrelas da População III, o estudo do aglomerado LAP1-B pode fornecer informações valiosas sobre os processos de evolução das galáxias ao longo do tempo. A equipe de pesquisa planeja conduzir estudos adicionais para aprofundar a compreensão sobre estes fenômenos.
Fonte: www.metropoles.com
