A última rodada da fase de grupos do Campeonato Paulista 2024 entregou emoção até os minutos finais, culminando na definição dos oito classificados para as quartas de final. A noite de domingo foi palco de jogos decisivos, reviravoltas dramáticas e o aguardado retorno de um dos maiores nomes do futebol brasileiro, marcando um capítulo vibrante na competição estadual e reorganizando o panorama para a fase eliminatória.
O Retorno de Neymar e o Show do Santos na Vila Belmiro
O principal destaque da noite, que garantiu a última vaga para as quartas, veio da Vila Belmiro, onde o Santos FC protagonizou uma goleada de 6 a 0 sobre o Velo Clube. A partida foi duplamente especial pela reestreia de Neymar na temporada, que entrou em campo no segundo tempo após um período de recuperação de uma artroscopia no joelho esquerdo, reacendendo a esperança da torcida alvinegra.
Mesmo antes da entrada do craque, o Peixe já dominava o placar, construindo a vantagem com gols dos atacantes Gabriel Barbosa, conhecido como Gabigol, e Moisés, além do meia Thaciano. A superioridade foi ampliada na segunda etapa por Gabriel Menino, que acertou um belo chute de fora da área. Gabigol anotou seu segundo na partida, e Benjamin Rollheiser, que substituiu o artilheiro, selou o placar elástico. Este triunfo catapultou o Santos para a oitava posição, superando o Guarani no saldo de gols e assegurando a classificação, enquanto o Velo Clube, com a derrota, foi rebaixado à Série A2, juntamente com a Ponte Preta.
Equilíbrio no Topo: Novorizontino, Palmeiras e Bragantino em Destaque
A disputa pela liderança da fase classificatória demonstrou um notável equilíbrio, com três equipes terminando com 16 pontos. O Novorizontino, mesmo derrotado por 3 a 0 pelo Red Bull Bragantino em Bragança Paulista, manteve a primeira posição graças ao maior número de vitórias. Os gols do Massa Bruta foram marcados pelo zagueiro Gustavo Marques, pelo atacante Isidro Pitta e pelo goleiro Cleiton, de pênalti.
O Palmeiras, por sua vez, empatou em 1 a 1 com o Guarani na Arena Crefisa. O Bugre saiu na frente com Lucca, mas o atacante Flaco Lopez igualou para o Verdão. Com este resultado, a equipe de Abel Ferreira finalizou a fase em segundo lugar, superando o Bragantino no número de vitórias, mas ficando atrás do Novorizontino no saldo de gols, o que estabeleceu a hierarquia entre os três líderes.
Clássicos e Reviravoltas: A Classificação de São Paulo, Corinthians e Portuguesa
São Paulo e Corinthians também confirmaram suas presenças nas quartas de final em jogos cruciais. O Tricolor do Morumbi venceu a lanterna e já rebaixada Ponte Preta por 2 a 1 no Moisés Lucarelli, com gols de Jonathan Calleri e Lucas Ramon. Este resultado assegurou a sexta posição para a equipe, que somou os mesmos 13 pontos do Capivariano, mas ficou à frente pelo melhor saldo de gols.
O Corinthians, atual campeão, garantiu sua vaga ao vencer o São Bernardo por 1 a 0, com um gol do volante André. A vitória levou o Timão à quinta colocação, mas a torcida foi dormir com a preocupação da lesão de Yuri Alberto, que sentiu o posterior da coxa e teve que sair de campo carregado pelos companheiros nos instantes finais. O adversário corintiano nas quartas será a Portuguesa, que protagonizou uma virada sobre o Mirassol, vencendo por 2 a 1. Negueba colocou os anfitriões à frente, mas os atacantes Maceió e Ewerthon decretaram a vitória da Lusa, que chegou aos 15 pontos na quarta posição, pondo fim a uma invencibilidade de 24 jogos do Leão em seu estádio.
A Dramática Última Vaga e o Cenário do Rebaixamento
A disputa pela oitava e última vaga foi marcada por intensa emoção e uma reviravolta no último minuto. Enquanto o Santos celebrava sua goleada, o Guarani parecia com a classificação garantida até os acréscimos do jogo em Barueri. No entanto, a cerca de 300 quilômetros dali, em Ribeirão Preto, o Capivariano, mesmo com um jogador a menos, marcou um gol decisivo contra o Botafogo-SP com Felipe Azevedo. Este gol levou o Capivariano aos 13 pontos, garantindo a sétima posição e eliminando o Guarani de forma dramática, estabelecendo-se como adversário do Palmeiras nas quartas de final.
Na parte inferior da tabela, as quedas do Velo Clube e da Ponte Preta para a Série A2 foram confirmadas, selando o destino de ambas as equipes na divisão de acesso para a próxima temporada.
Definidos os Confrontos das Quartas de Final
Com a fase de grupos encerrada, os confrontos das quartas de final do Campeonato Paulista foram oficialmente definidos. O Novorizontino enfrentará o Santos, o Palmeiras terá o Capivariano como adversário, o Red Bull Bragantino jogará contra o São Paulo, e a Portuguesa receberá o Corinthians.
Todas as partidas serão realizadas em jogo único, com Novorizontino, Palmeiras, Bragantino e Portuguesa atuando como mandantes, por terem obtido melhor campanha na primeira fase. A Federação Paulista de Futebol (FPF) anunciará os dias, horários e locais exatos dos confrontos nesta segunda-feira, dia 16 de março.
Destaque Além das Fronteiras Paulistas: Gauchão Também em Decisão
A intensa jornada de domingo no futebol brasileiro não se limitou ao Paulistão. Pelo Campeonato Gaúcho, os jogos de ida das semifinais também agitaram o cenário. O Internacional deu um passo gigante rumo à decisão ao vencer o Ypiranga por 3 a 0 no Colosso da Lagoa, em Erechim, com gols de Braian Aguirre, Thiago Maia e um gol contra de Zé Carlos. O Colorado agora tem uma vantagem confortável e pode perder por até dois gols de diferença na partida de volta no Beira-Rio.
Na outra semifinal, Juventude e Grêmio empataram em 1 a 1 na Arena do Grêmio, em Porto Alegre. O atacante Tetê colocou o Imortal à frente, e o lateral Patryck Lanza igualou para o Alviverde, deixando a disputa totalmente aberta para o jogo de volta e prometendo mais emoção no sul do país.
A fase de grupos do Paulistão 2024 chegou ao fim com a promessa de quartas de final eletrizantes, repletas de clássicos e confrontos imprevisíveis. A performance dos grandes clubes, aliada à ascensão de equipes do interior e o retorno de craques, prepara o terreno para uma fase decisiva que promete balançar as estruturas do futebol paulista, enquanto outros estaduais também entram em suas retas finais, adicionando mais emoção ao calendário futebolístico nacional.
