Em um confronto tenso pelas oitavas de final da Copa, a seleção francesa superou o Paraguai por 1 a 0 neste sábado (4), na Filadélfia (Estados Unidos), e manteve viva sua campanha rumo à decisão. O gol solitário, marcado de pênalti pelo atacante Kylian Mbappé, carimbou a passagem dos Bleus para a próxima fase do torneio, consolidando a ambição de chegar à final pela terceira vez consecutiva, um feito antes alcançado apenas pelo Brasil entre 1994 e 2002.
A Batalha Tática no Gramado da Filadélfia
O técnico francês Didier Deschamps optou por uma formação quase inalterada em relação à vitória por 3 a 0 sobre a Suécia na fase anterior, fazendo apenas uma substituição com Manu Koné entrando no lugar de Aurélien Tchouaméni no meio-campo. Do outro lado, o Paraguai, sob o comando de Gustavo Alfaro, adotou uma estratégia nitidamente defensiva. Com três alterações em relação ao time que eliminou a Alemanha nos pênaltis, os sul-americanos reforçaram a retaguarda com a entrada de Gustavo Velázquez e Omar Alderete, além de Diego Gómez substituindo Damián Bobadilla no meio, buscando anular o poderio ofensivo francês.
Durante todo o primeiro tempo, a tática paraguaia se mostrou extremamente eficaz. Apesar de a França controlar a posse de bola em 57% do tempo e trocar passes em volume seis vezes maior que o adversário, a compactação defensiva do Paraguai no último terço do campo impediu qualquer chance clara. O goleiro Orlando Gill sequer foi testado, com a finalização mais perigosa dos europeus vindo de um chute de Koné de fora da área, que desviou e por pouco não surpreendeu a defesa sul-americana, ilustrando a dificuldade dos Bleus em romper o bloqueio adversário.
Mbappé Decide Após Desgaste Paraguaio
O roteiro da partida se manteve inalterado na etapa complementar, com a França intensificando a pressão em busca do gol. Aos nove minutos, Koné novamente arriscou de longa distância, mas Gill fez uma excelente defesa no ângulo esquerdo, mantendo o placar inalterado. O desgaste físico, no entanto, começou a cobrar seu preço do lado paraguaio, levando a duas substituições por cansaço antes dos 15 minutos e à lesão do meia Miguel Almirón, que precisou ser substituído com dores na coxa.
A resistência sul-americana finalmente cedeu aos 19 minutos. O jovem Désiré Doué, que havia acabado de entrar em campo, realizou uma jogada individual desequilibrante dentro da área, sendo derrubado por Diego Gómez. Após revisão do lance no vídeo pelo árbitro Ilgiz Tantashev, o pênalti foi confirmado. Aos 24 minutos, Kylian Mbappé assumiu a responsabilidade da cobrança e, com frieza, converteu, sem dar chances a Gill, inaugurando o placar e quebrando o ferrolho paraguaio.
Com a vantagem no placar, o jogo se abriu, e os paraguaios foram forçados a se lançar ao ataque, criando espaços para os contra-ataques franceses. Já nos acréscimos, Mbappé teve duas ótimas oportunidades em sequência, avançando pela esquerda e finalizando da entrada da área, e em seguida no rebote, mas o goleiro Gill realizou grandes defesas, evitando que o placar fosse ampliado. Apesar de uma última investida ofensiva do Paraguai nos instantes finais, o placar permaneceu inalterado, replicando um resultado frustrante para os sul-americanos, que já haviam sido eliminados pela França na prorrogação da Copa de 1998.
Próximo Desafio: Reedição da Semifinal e O Legado Goleador de Mbappé
Com a vitória, a França avança para as quartas de final, onde terá um reencontro marcado com Marrocos. A partida, que será uma reedição de uma das semifinais da última Copa do Mundo – quando os franceses venceram por 2 a 0 –, está agendada para a próxima quinta-feira (9), às 17h, em Boston (Estados Unidos). Os Bleus, vice-campeões mundiais em 2022, buscarão mais uma vitória para se aproximar da almejada terceira final consecutiva.
O gol de pênalti não apenas selou a classificação francesa, mas também representou o sétimo tento de Kylian Mbappé na competição, mantendo-o na disputa pela artilharia histórica do Mundial ao lado de Lionel Messi. O astro dos Bleus ostenta uma marca impressionante de 19 gols em 19 jogos de Copa do Mundo, com uma média exata de um gol por partida, aproximando-se dos 20 gols acumulados pelo camisa 10 argentino. Seu desempenho é crucial para as aspirações francesas no torneio.
A vitória sobre o Paraguai, embora apertada e conquistada com um gol de pênalti, demonstra a resiliência da França em jogos eliminatórios e sua capacidade de superar adversários que apostam na solidez defensiva. Ao avançar para as quartas de final, os bicampeões mundiais não só reafirmam sua posição como uma das potências do futebol mundial, mas também preparam o terreno para um confronto emocionante contra Marrocos, enquanto Mbappé continua a reescrever sua própria história nos anais da Copa do Mundo.
