A cidade de Jaboticabal, no interior paulista, é palco de uma intrincada narrativa que atravessa gerações: a lenda das Sete Catacumbas. Misturando os horrores de uma epidemia devastadora com relatos sobrenaturais de aparições, gritos e cheiros misteriosos, essa história cativou o imaginário popular e até mesmo ganhou destaque em reportagens internacionais. Contudo, discernir entre o que é um registro histórico comprovado e o que se tornou parte do folclore local é um desafio que exige uma investigação cuidadosa, revelando as verdadeiras origens e o desenvolvimento dessa fascinante lenda.
Contexto Histórico: A Epidemia de Febre Amarela em Jaboticabal
O ponto de partida factual para a lenda remonta ao ano de 1896, quando Jaboticabal foi severamente atingida por uma epidemia de febre amarela. Diante da alta mortalidade e do medo generalizado de contágio, as autoridades da época implementaram medidas drásticas, incluindo a criação de cemitérios específicos em áreas afastadas do núcleo urbano para sepultar as vítimas da doença. O Cemitério São Bom Jesus do Lazareto, onde hoje se localiza a capela de mesmo nome, foi um desses locais designados. Registros de óbitos e sepultamentos nesse espaço confirmam a dimensão da tragédia. Com o tempo, entretanto, o cemitério foi gradualmente abandonado, e muitas de suas sepulturas originais desapareceram devido à ação do tempo e da vegetação, um fator que contribuiu para a aura de mistério que hoje o envolve.
A Gênese da Lenda das Sete Catacumbas
A versão mais difundida da lenda narra que sete espanhóis, vítimas da febre amarela, teriam sido enterrados no Cemitério São Bom Jesus do Lazareto e que, de alguma forma, assombrariam o local. O memorialista e fotógrafo José Mario de Oliveira, um profundo pesquisador da história de Jaboticabal, aponta que essa narrativa em particular ganhou força e projeção a partir dos anos 2000. Segundo sua pesquisa, a história começou a circular após uma visita de campo realizada por participantes de um curso de biopsicoenergia ao cemitério. Entre os visitantes, havia dois espanhóis que, supostamente, teriam passado mal durante a experiência. Ao retornar à Espanha, eles teriam associado a cidade a fenômenos sobrenaturais, vendendo a ideia para uma emissora de televisão. A reportagem, exibida em novembro de 2006, catapultou Jaboticabal para o cenário da televisão espanhola, popularizando a lenda das sete catacumbas e intensificando os relatos de eventos inexplicáveis no local.
Desmistificando os 'Sete' e as 'Três' Catacumbas
É fundamental esclarecer que a lenda das Sete Catacumbas é frequentemente confundida com outra narrativa local, a das Três Catacumbas, que se refere a um cemitério distinto, distante cerca de 15 quilômetros do Lazareto. As Três Catacumbas estão associadas à trágica história de uma família – pai, mãe e filha – que sucumbiu à febre amarela enquanto tentava buscar atendimento médico na cidade. Por medo do contágio, foram sepultados à beira da Estrada do Carretão, uma via rural. Embora os nomes exatos das vítimas permaneçam desconhecidos, este local representa um marco histórico da epidemia com uma origem e uma localização distintas daquelas atribuídas ao Cemitério São Bom Jesus do Lazareto e aos 'sete espanhóis'.
Onde Fato e Ficção se Encontram
A pesquisa histórica de José Mario de Oliveira é clara: a epidemia de febre amarela de 1896 e a existência do Cemitério São Bom Jesus do Lazareto são fatos inquestionáveis, assim como os sepultamentos de vítimas da doença, incluindo indivíduos de diversas nacionalidades, como brasileiros, italianos e, sim, alguns espanhóis. No entanto, o detalhe da lenda sobre sete espanhóis que assombrariam o local por não terem conseguido retornar à sua terra natal não possui qualquer comprovação nos registros históricos da cidade. Relatos de pessoas enterradas vivas, de queima generalizada de corpos ou do persistente cheiro de carne queimada ou podre também carecem de evidências documentais, permanecendo como elementos que enriquecem a vertente sobrenatural e dramática da tradição oral, mas que se descolam da realidade histórica apurada.
Assim, a história das Sete Catacumbas de Jaboticabal serve como um fascinante estudo de como eventos históricos reais – a tragédia da febre amarela e seus cemitérios – podem se entrelaçar com o imaginário popular e as influências midiáticas para criar lendas duradouras. Embora os elementos mais sensacionais careçam de base histórica sólida, a persistência dessas narrativas demonstra o poder da memória coletiva e da tradição oral em moldar a identidade cultural de uma comunidade, mantendo viva a lembrança de um passado que, mesmo mitificado, continua a intrigar e a fascinar.
Fonte: https://g1.globo.com
