Em uma descoberta surpreendente, pesquisadores encontraram uma nova espécie de abelha na Austrália Ocidental, caracterizada por chifres que remetem à figura do diabo. O inseto foi nomeado cientificamente como Megachile (Hackeriapis) lucifer, em alusão à sua aparência peculiar. A descrição da nova espécie foi publicada no Journal of Hymenoptera Research.
A descoberta ocorreu de forma inesperada durante uma pesquisa sobre a flor silvestre Marianthus aquilonaris, uma espécie criticamente ameaçada de extinção e típica da região da Serra de Bremer, no sul da Austrália Ocidental. Os pesquisadores notaram a presença constante de abelhas incomuns pousando nas flores. Após coletar exemplares e realizar análises de DNA, confirmaram que se tratava de uma espécie até então desconhecida pela ciência. As análises revelaram também que apenas as fêmeas apresentam os característicos chifres.
“A fêmea tinha uns chifres pequenos e incríveis no rosto”, explicou a principal autora do estudo, Kit Prendergast. A pesquisadora revelou que o nome da espécie foi inspirado na série “Lúcifer” da Netflix.
Segundo a especialista, a descoberta demonstra a existência de diversas espécies ainda desconhecidas. A nova espécie foi encontrada na mesma área que a flor silvestre ameaçada de extinção, o que indica que ambas podem estar em risco devido à degradação do habitat e a outros fatores ameaçadores, como as mudanças climáticas.
Os pesquisadores enfatizam a importância de proteger o ecossistema da região para a preservação das abelhas nativas. A descoberta ocorreu em áreas onde atuam empresas de mineração, o que ressalta o papel fundamental dessas companhias na conservação ambiental. A preservação do habitat é crucial para a sobrevivência tanto da nova espécie de abelha quanto da flor silvestre ameaçada.
Fonte: www.metropoles.com
